Les pages zombies peuvent-elles générer du trafic ?

Vous avez un site web qui peine à se positionner sur les moteurs de recherche malgré tous vos efforts ? Les optimisations SEO que vous avez effectuées ne produisent pas les résultats escomptés ? Vous avez peut-être été victime des stratagèmes de vos concurrents ou tout simplement des pages zombies. La présence de pages zombies sur un site internet peut-elle générer du trafic ?

Les pages zombies : de quoi s’agit-il ?

Le terme « pages zombies » n’est pas bien compris par les usagers du web. Par contre, beaucoup d’agences marketing parisienne doivent fréquemment optimiser des sites comportant ces pages dites zombies. De façon simple, la page zombie est une page web dont la qualité est très mauvaise. Techniquement et objectivement, elle n’a que très peu d’intérêt pour votre plateforme web. C’est donc une page qui, au fil du temps va pénaliser votre site d’un point de vue SEO.

En général, les pages zombies accumulent les problèmes de référencement naturel et ont très peu de réussite en termes de conversion. En résumé, elles ne servent à rien. Elles portent donc parfaitement leur nom. Les zombies seraient des êtres imaginaires lents et hideux à qui il manque parfois quelques parties importantes du corps. Ils se promènent sans aucun but si ce n’est celui de dévorer tout ce qu’ils trouvent sur leur chemin. Mal optimisées, les pages zombies offrent généralement une expérience utilisateur de piètre qualité. Il leur manque souvent des balises correctes, du contenu pertinent, des mots-clés bien choisis, etc. Pour un internaute, elles n’ont aucun intérêt. En outre, elles consomment inutilement des ressources importantes (bande passante, budget crawl).

Les différents types de pages zombies

Concrètement, les pages zombies se déclinent en plusieurs types. Sachez que si votre site est développé avec un CMS populaire, WordPress par exemple, ces types de pages sont souvent créés automatiquement. Il s’agit généralement des pages « catégories », « tags », « utilisateurs », « auteurs », etc. Très peu de personnes prennent le temps de bien paramétrer leur CMS ou le thème et les plugins qu’ils ont utilisés pour réaliser le site. Lorsque le paramétrage requis n’est pas bien effectué, Google peut se permettre de visiter ces différentes pages de mauvaise qualité et de les indexer.

À part les pages créées de manière automatique et indexées involontairement, d’autres pages peuvent aussi être classées dans la catégorie des pages zombies. Il s’agit essentiellement des anciens articles d’actualités, d’anciennes pages d’atterrissage, des brouillons de pages ou tout simplement des pages ayant très peu de contenus. En définitive, on se rend compte que les sites risquent de perdre leur visibilité sur Google du fait des nombreuses pages zombies qu’ils peuvent contenir.

Pourquoi s’occuper régulièrement des pages zombies ?

Vous pouvez, avec une bonne stratégie et une veille permanente, réussir à optimiser votre site s’il contient une ou deux pages zombies. En revanche, si vous êtes confronté à une horde de pages zombies, le travail deviendra compliqué. Le fait de vous occuper régulièrement de ces pages peu intéressantes permet d’éviter à votre site des conséquences critiques sur le seo.

Beaucoup de sites internet réalisés avec un CMS (WordPress, Joomla, Prestashop, etc.) ont plusieurs pages zombies que les propriétaires ignorent malheureusement. Vous pouvez faire le test avec votre site pour vous en rendre compte. Vous pensez que votre site internet a 20 ou 30 pages ? Dans la barre de recherche de Google, tapez la requête « site:votrenomdedomaine » et observez les résultats. Vous aurez la liste de toutes les pages présentes sur votre plateforme. Dans la majorité des cas, le nombre de pages indexées est supérieur à ce que l’on peut espérer. Google n’indexe visiblement pas que des pages de type « accueil », « prestation », « blog », etc. Il peut indexer une page si son robot d’indexation le juge nécessaire. Les pages supplémentaires que vous ne soupçonnez même pas sont pour la plupart, des pages zombies, sans valeur pour votre site.

Google indexe, mais n’aime pas les pages zombies : pourquoi ?

Petit rappel, en référencement naturel, le moteur de recherche Google ne juge pas les pages d’un site individuellement. Il juge l’ensemble du site. Ainsi, même si chaque page est traitée distinctement, c’est la qualité générale de votre plateforme web qui va déterminer vos performances en termes de référencement naturel. Par conséquent, si par malheur vous avez une kyrielle de pages zombies, les performances de toutes vos pages, même les plus qualitatives, seront impactées. En fait, vous aurez du mal à référencer vos pages saines sur les premières positions, malgré toutes les optimisations mises en œuvre.

Vous pouvez envisager de vous débarrasser de ces pages de faible qualité afin d’améliorer votre performance seo et votre trafic. Si vous vous en débarrassez, les robots de Google n’auront plus à les explorer, puisqu’elles n’existent plus. Ils se focaliseront sur moins de pages et optimiseront plus facilement le crawl de votre site web. Par ailleurs, Google comprendra aisément les thématiques de votre plateforme. C’est un point essentiel, car lorsque le moteur comprend vos thématiques, il considère que vous avez une certaine expertise en la matière. Il finit donc par vous attribuer une meilleure position sur les pages de résultats.

Le fait de traiter les pages zombies permet aussi d’améliorer l’architecture des sites internet. C’est donc un bon moyen pour conserver une arborescence optimale entre toutes les pages.

Comment peut-on les identifier sur un site internet ?

Avant de prendre une décision à propos des pages zombies sur un site, il faut déjà pouvoir les identifier.

Utiliser un outil SEO dédié pour identifier les pages zombies

Il y a plusieurs manières pour les déterminer, mais dans l’idéal, nous vous suggérons l’utilisation d’un outil SEO qualifié. Le logiciel RM Tech par exemple peut vous aider à identifier facilement toutes les pages pouvant pénaliser votre référencement naturel. Les outils seo spécialisés dans la détection de pages zombies disposent souvent de certaines fonctionnalités capables d’auditer les contenus d’un site.

Il faut savoir que la méthode qui consiste à taper dans Google « site:votrenomdedomaine » n’est pas efficace à 100%. Certaines pages zombies peuvent ne pas s’afficher. En revanche, si vous utilisez un outil dédié, vous allez trouver toutes les pages de mauvaise qualité ou pauvre en contenu. D’un autre côté, analyser son site sans aucun outil spécifique peut être chronophage. En plus, cela nécessite bien souvent des connaissances approfondies en référencement naturel. Utilisez donc un outil dédié ou faites appel à un professionnel du SEO pour analyser entièrement votre plateforme.

Utiliser Google Search Console ou Google Analytics

Une autre manière efficace d’identifier les pages pénalisantes de votre site consiste à utiliser l’onglet « Performance » de la GSC (Google Search Console). Vous pouvez aussi essayer l’onglet « Performance » de Google Analytics pour les détecter manuellement. Dans les rapports, vous pouvez voir la liste de toutes les pages que Google a indexées sur votre site web. À cette étape, il ne vous reste qu’à analyser les pages qui génèrent très peu de trafic seo. Dans votre Google Search Console, vérifiez aussi les pages ayant un fort taux de rebond. Testez aussi la vitesse générale de chargement des pages de votre site et analysez la structure de leurs contenus. Par ailleurs, il est important de vérifier si le maillage internet de l’ensemble de votre site est pertinent. S’il ne l’est pas, alors vous risquez de cumuler plusieurs pages zombies.

Traitement des pages zombies sur un site

Après avoir détecté vos pages zombies, vous serez sans doute tenté de les supprimer ou de les modifier afin qu’elles deviennent intéressantes pour le seo. Mais pour ne pas supprimer accidentellement certaines pages performantes, veillez toujours à analyser le trafic sur une large période (au moins un ou deux ans). Cela vous évitera de supprimer des pages récentes qui n’ont pas encore révélé tout leur potentiel SEO.

De manière générale, en fonction des cas de figure, vous aurez le choix entre plusieurs solutions pour traiter les pages zombies.

Désindexer les pages

Puisque les pages zombies n’ont aucune valeur d’un point de vue SEO, elles ne devraient pas se retrouver dans l’index de Google. Malheureusement, l’indexation est inévitable quand on fait de mauvais réglages sur certains logiciels de création de sites tels que Joomla, Drupal et WordPress. Pour des raisons indépendantes de votre référencement naturel, il peut arriver que vous ayez besoin de certaines pages considérées comme zombies. Les pages de catégories d’articles, de tags, d’auteur et certaines pages ayant un contenu trop court peuvent être indispensables. Ces types de pages doivent normalement rester accessibles à toute personne qui visite votre site. Bien qu’elles ne soient pas bonnes pour votre SEO, vous ne devriez surtout pas les supprimer. En revanche, les autres pages réellement inutiles à la fois pour les utilisateurs et pour le SEO, il est conseillé de les supprimer.

Optimiser les pages ou les refondre

Il arrive parfois qu’une page comportant un contenu intéressant pour les internautes devienne une page zombie. Ce cas de figure arrive lorsque le contenu n’a pas été bien optimisé. S’il s’agit d’une page qui a un intérêt avéré dans le parcours client de l’internaute, au lieu de l’erradiquer, vous pouvez simplement l’optimiser. Avec une optimisation de qualité, elle quittera sans doute le statut « zombie » et commencera à générer du trafic. Pour optimiser une page zombie, il faut d’abord déterminer l’intention de recherche à laquelle elle devrait répondre. Une fois que vous l’avez identifiée, mettez à jour votre page en complétant son contenu avec du texte pertinent, des images et des liens internes de qualité.

De même, pour donner de la valeur à cette page, pensez à ajouter des liens internes sur d’autres pages menant vers elle. En outre, vous devez veiller à bien optimiser les balises d’images et de titres. Vous aiderez ainsi Google à avoir une bonne compréhension de votre page et à bien la référencer.

Une solution radicale : supprimer la page

Cette solution peut sembler drastique, mais elle est nécessaire dans la majorité des cas. Si la page n’a aucun intérêt pour les utilisateurs et qu’elle pénalise votre site web, alors pourquoi la conserver ? Il vaut mieux la supprimer pour améliorer les performances SEO de votre plateforme. Mais la suppression peut engendrer des problèmes de référencement de votre site si vous ne procédez pas à certains paramétrages. Une redirection 301 ou un renvoi 410 au préalable s’avère indispensable.

La redirection 301 consiste à rediriger une page vers une autre. Ainsi, si un internaute tape dans la barre d’adresses une l’URL de la page X, il est automatiquement orienté vers la page Y. Sans les redirections, votre site générera des erreurs 404. Or, les erreurs 404 sont fortement nuisibles au référencement naturel des sites. La redirection 301 indique aux robots d’indexation de Google qu’une URL préalablement existante est définitivement substituée par une autre. Google ne va donc plus crawler l’ancienne page. Le moteur visitera automatiquement la nouvelle page.

Par ailleurs, malgré son importance, la redirection doit s’effectuer méthodiquement. Il faut toujours rediriger une page zombie à supprimer vers un contenu directement lié à la thématique de cette page. Il est possible qu’aucune de vos pages ne réponde à ce critère. Dans ce cas, nous suggérons de privilégier un renvoi de code 410. Toutefois, il faudra indiquer à Google qu’il s’agit d’une page supprimée volontairement.

Résoudre les différents problèmes techniques

Si après vos enquêtes, vous constatez que votre contenu n’est pas en cause, concentrez vos efforts sur les aspects techniques. Pour commencer, vous devez améliorer le temps de chargement de la page. Pour ce faire, vous pouvez par exemple compresser les images présentes sur les différentes pages du site. Ensuite, ajoutez des liens à toutes vos pages orphelines pour optimiser le maillage interne. N’oubliez pas de vérifier les pages 404 afin d’y intégrer un lien utile (page d’accueil, page précédente,…)

Il est d’ailleurs préférable de concevoir une page 404 de base à laquelle toutes les pages non trouvées du site vont correspondre. D’autres améliorations techniques importantes nécessitent l’expertise d’un professionnel du référencement naturel. C’est le cas de l’optimisation du fichier robots.txt. En l’optimisant, on indique aux robots de crawl les pages à indexer. La création d’un fichier sitemap de qualité peut aussi être nécessaire. Ce fichier facilitera la tâche aux robots d’indexation. Vous pouvez le configurer en ne laissant que les pages ordinaires, les pages de catégories et d’auteurs et les articles. Supprimez de votre sitemap toutes les pages de tags et les archives. Pour finir, rendez toutes les pages de votre site responsives et utilisez le format AMP pour l’ensemble de la plateforme.

Accoupler les pages connexes

Sur les gros sites, on peut parfois constater que certaines pages ont des contenus connexes ou sensiblement similaires. Pour des contraintes d’optimisation SEO, il est préférable de les fusionner afin d’en faire une unique page puissante. Avant de les regrouper sur une page, testez-les toutes pour déterminer celles qu’on doit supprimer et celle que l’on peut maintenir. Après le regroupement, n’oubliez surtout pas de procéder à la redirection 301.

Conclusion

Comme vous avez pu le constater, les pages zombies ne peuvent pas générer du trafic. Elles nuisent d’ailleurs au référencement naturel général du site. Il faut absolument tout mettre en œuvre pour les éviter. Mais vous l’aurez compris, ce n’est pas une tâche facile. Il faut bien souvent avoir des connaissances et des compétences particulières en référencement SEO pour y arriver. Faites donc confiance à une agence web compétente pour supprimer efficacement toutes les pages zombies non-essentielles de votre site web.