Pourquoi les entreprises doivent connaître le fonctionnement des algorithmes ?
Que ce soit sur le plan matériel ou sur le plan logiciel, les algorithmes sont des éléments importants en informatique. Ils sont utilisés pour concevoir et fabriquer des pièces nécessaires au bon fonctionnement des appareils informatiques. Mais ils sont également nécessaires dans beaucoup d’autres domaines : développement web, programmation de logiciels et d’applications mobiles ou desktop, etc. L’un des domaines où les algorithmes ont du succès aujourd’hui, c’est l’Intelligence Artificielle. Les entreprises ne peuvent vraisemblablement pas se passer des nouvelles technologies qui, sans cesse, ne cessent de voir le jour. C’est probablement l’une des raisons pour lesquelles elles doivent connaître et comprendre le fonctionnement des algorithmes. Mais d’autres raisons peuvent également motiver les sociétés à s’intéresser à cela.
- Qu’est-ce qu’un algorithme ?
- Les différents types d’algorithmes existants
- Fonctionnement des algorithmes : comment les utiliser en informatique ?
- En quoi est-il important pour une entreprise de comprendre le fonctionnement des algorithmes ?
- Comprendre le fonctionnement des algorithmes pour se protéger contre les attaques force brute
- Comprendre le fonctionnement des algorithmes pour gagner plus de prospects et de clients
- Améliorer les performances de l’entreprise grâce à l’intelligence artificielle et au machine learning
- Comprendre le fonctionnement des algorithmes pour optimiser l’usage du tableur Excel
- Ce qu’il faut retenir
Qu’est-ce qu’un algorithme ?
Beaucoup d’entreprises ont très tôt compris qu’il fallait connaître le fonctionnement des algorithmes derrière certains programmes informatiques. Il se pourrait en effet qu’ils soient à la base du succès de leurs concurrents. Mais avant de chercher à comprendre cela, il faudrait premièrement savoir ce que contient la notion d’algorithme. L’algorithme est un terme qui désigne un ensemble d’étapes ou de règles à respecter afin de résoudre un problème ou d’accomplir une tâche. Ce n’est donc pas, comme on a l’habitude de le penser, un terme appartenant exclusivement au domaine de l’informatique. En effet, bien avant que l’informatique n’émerge, les hommes utilisaient déjà différentes sortes d’algorithmes. Les recettes de cuisine, la procédure pour préparer du vin ou encore les notices pour monter des machines peuvent être considérées comme des algorithmes. Mais il faut dire que c’est le domaine de la programmation informatique qui a réellement mis en lumière la notion d’algorithme.
En programmation informatique, l’algorithme est un ensemble d’instructions ou de règles qui indiquent à la machine comment elle doit se comporter. Un logiciel informatique est donc un concentré de programmes indiquant aux machines les étapes qu’elles doivent exécuter avant d’accomplir une tâche déterminée. Les programmes informatiques sont toujours écrits dans un langage de programmation.
Les différents types d’algorithmes existants
De façon générale, il existe aujourd’hui une grande variété d’algorithmes. La plupart du temps, on les classe selon les concepts utilisés afin d’accomplir des tâches.
Les algorithmes “Diviser pour régner”
Comme l’indique leur nom (Diviser pour régner), ces algorithmes ont pour objectif de diviser un problème en plusieurs autres de même type. Ces sous-problèmes sont plus faciles à résoudre et leurs solutions sont combinées afin de résoudre le problème d’origine qui a subi une division. C’est un type d’algorithme très utilisé en informatique parce que les problèmes que cherchent à régler les analystes programmeurs sont généralement complexes.
Les algorithmes dits de “Force Brute”
Ces types d’algorithmes ont vocation à tester initialement toutes les solutions éventuellement possibles jusqu’à ce que la meilleure soit découverte. Il s’agit d’algorithmes randomisés qui utilisent le principe de la probabilité (calcul aléatoire) pour trouver la solution à un problème. Beaucoup de logiciels informatiques utilisent ce type d’algorithmes. Les pirates informatiques en particulier en font beaucoup usage pour pouvoir accéder illicitement aux fichiers des sites internet à forte valeur ajoutée.
Les algorithmes gloutons
Pour résoudre rapidement un problème, ces types d’algorithmes procèdent d’une manière astucieuse. Ils cherchent la solution optimale d’abord au niveau local avant de chercher la solution optimale du problème global. Ce sont des algorithmes qui peuvent paraître récursifs. En effet, un algorithme glouton résout premièrement la version la plus simple d’un problème avant de chercher la solution aux versions plus complexes. Il procède ainsi jusqu’à résoudre le problème d’origine.
Les algorithmes de retour sur trace
Ces types d’algorithmes permettent eux aussi de diviser un problème en plusieurs autres plus faciles à résoudre. Contrairement aux algorithmes “Diviser pour régner”, les algorithmes de retour sur trace reviennent en arrière pour tenter à nouveau de résoudre les sous-problèmes sans solutions. Ces algorithmes particuliers sont de plus en plus utilisés par les développeurs, car ils permettent de s’assurer que les logiciels développés ne connaîtront aucun dysfonctionnement.
Les algorithmes de programmation dynamique
Ce dernier type d’algorithme permet de décomposer un grand problème visiblement difficile à résoudre en plusieurs groupes de sous-problèmes moins complexes. Tous les sous-problèmes sont simultanément résolus, mais leurs solutions sont enregistrées quelque part afin d’être utilisées plus tard. C’est une procédure astucieuse qui évite d’avoir à chercher à nouveau des solutions pour le même problème.
Fonctionnement des algorithmes : comment les utiliser en informatique ?
Vous pouvez déjà, à la lecture des paragraphes précédents, imaginer un tas de raisons pour lesquelles il est important de comprendre le fonctionnement des algorithmes. Mais au-delà de toutes les raisons, il est nécessaire, avant tout, de savoir comment les algorithmes donnent des instructions spécifiques à l’ordinateur.
En informatique, principalement au niveau du software, on retrouve les algorithmes un peu partout. On peut même dire qu’ils constituent la colonne vertébrale des sciences informatiques. Les instructions que la machine reçoit à travers un algorithme, lui permettent d’effectuer des tâches. En gros, les programmes informatiques sont des algorithmes écrits dans un langage que l’ordinateur comprend.
Par ailleurs, les algorithmes jouent également un rôle majeur dans le fonctionnement de plusieurs plateformes sociales. Par exemple, ils choisissent les publications qui peuvent s’afficher ou encore les publicités à proposer aux utilisateurs. Certaines grandes entreprises de la tech utilisent aussi les algorithmes pour accompagner les internautes dans la croissance de leurs sociétés. C’est le cas de Google qui, avec sa régie publicitaire Google Ads, permet aux utilisateurs d’améliorer leur visibilité en ligne et de générer des conversions. D’un autre côté, Google utilise des algorithmes pour prédire les requêtes des internautes sur son moteur de recherche. De même, des sites comme Spotify, Netflix, Amazon, Alibaba ou encore YouTube se reposent sur les algorithmes pour recommander des contenus à leurs utilisateurs.
En quoi est-il important pour une entreprise de comprendre le fonctionnement des algorithmes ?
Les chefs d’entreprises, plus que quiconque, doivent absolument savoir comment se comportent les programmes informatiques afin d’en tirer profit. La pensée algorithmique du début des années 2000 est différente de celle qui prévaut actuellement. Par exemple, en matière de messagerie électronique, les réseaux sociaux ont mis en lumière une méthode d’envoi de messages qui a séduit les internautes. Il s’agit de la messagerie instantanée, qui pourtant, existait bien avant l’apparition de Facebook, de Messenger, de Telegram, de Whatsapp, etc.
Mais pour les sociétés, avoir une bonne compréhension du fonctionnement des algorithmes est quasi important pour diverses autres raisons.
Comprendre le fonctionnement des algorithmes pour se protéger contre les attaques force brute
Nous avons précédemment parlé des différents types d’algorithmes. Parmi ceux-ci, il y en a qui ont vocation à tester plusieurs solutions afin de trouver celle qui résout un problème. C’est l’algorithme de force brute. Certains développeurs surdoués ont une parfaite maîtrise de ce type d’algorithme et n’hésitent pas à l’implémenter dans des logiciels pirates. Ces applications douteuses ont pour objectif de fragiliser les systèmes d’informations qui comportent des failles. Ainsi, une attaque force brute peut permettre à un pirate informatique de supprimer ou de modifier certains fichiers d’un progiciel, d’un serveur ou encore d’un site internet. Si vous ne prenez pas les mesures adéquates, vous risquez de perdre des données importantes comme les informations personnelles de vos clients.
En utilisant un algorithme de force brute, un pirate informatique peut par exemple changer totalement le contenu de votre site web. Toute entreprise devrait donc connaître le mode de fonctionnement des algorithmes de type force brute afin de se protéger convenablement contre les éventuelles menaces.
Comprendre le fonctionnement des algorithmes pour gagner plus de prospects et de clients
La toile regorge de potentiels clients pour n’importe quel type d’entreprise. Mais parfois, les stratégies de marketing que les établissements mettent en place ne favorisent pas leur conversion. Un marketeur doit connaître l’ensemble des plateformes et des outils qui peuvent permettre à l’entreprise de booster ses affaires. Le chargé de marketing doit particulièrement connaître le mode de fonctionnement des algorithmes des régies publicitaires suivantes :
- Facebook Ads,
- Google Ads,
- Amazon Ads,
- YouTube Ads,
- LinkedIn Ads,
- Bing Ads.
Sans une bonne compréhension de leurs algorithmes, les résultats en termes de marketing seront désavantageux pour l’entreprise. Intéressons-nous par exemple à Facebook Ads et à Google Ads. Ces deux canaux de publicités peuvent permettre de gagner des prospects et de les inciter à acheter des produits. Mais ils ne fonctionnent pas totalement de la même manière. Ainsi, la stratégie publicitaire qui s’est révélée efficace avec Facebook Ads peut ne pas avoir la même efficacité avec Google Ads. Si vous voulez gagner des prospects et des clients afin d’augmenter votre chiffre d’affaires, vous devez alors étudier chaque plateforme publicitaire que vous souhaitez utiliser.
Améliorer les performances de l’entreprise grâce à l’intelligence artificielle et au machine learning
Avec le développement actuel de l’intelligence artificielle, les entreprises ont intérêt à apprendre le mode de fonctionnement des algorithmes. En effet, l’un des usages les plus avancés des algorithmes aujourd’hui, c’est le machine learning. Des programmes capables d’apprendre des notions de façon autonome, simplement à base de données, peuvent effectuer plus rapidement des tâches que les humains. Ces programmes peuvent, toujours de manière autonome, s’améliorer à partir de l’expérience et sans aucune intervention humaine.
Toutes les entreprises, qu’elles soient petites ou grandes cherchent forcément à accroître leurs chiffres d’affaires. Pour y arriver, il faut que les employés et tous les collaborateurs soient constamment performants. Or, plusieurs facteurs peuvent provoquer une baisse de performance de ces derniers. La solution pour remédier à ce problème peut être le machine learning. Les programmes qui utilisent l’intelligence artificielle pour apprendre des notions se déclinent en plusieurs catégories. Mais on en distingue principalement trois.
L’apprentissage supervisé
Les algorithmes de machine learning basés sur l’apprentissage supervisé exploitent des données d’entraînement étiquetées afin d’apprendre la fonction de mapping. Ces algorithmes peuvent donc, suite à l’apprentissage, générer des données de sortie (outputs) à partir de nouvelles données d’entrée (inputs).
L’apprentissage non-supervisé
On utilise les algorithmes d’apprentissage non-supervisé lorsqu’il n’y a aucune variable de sortie correspondante à la seule variable d’entrée existante. Ce type de modèle d’apprentissage peut être très utile aux entreprises qui vendent des articles dans les magasins physiques ou sur Internet. En effet, il peut permettre d’analyser un panier dans le retail. Ainsi, grâce à l’apprentissage non-supervisé, les entreprises peuvent savoir les articles que les clients achètent fréquemment. Elles pourront alors prendre des dispositions pour ne pas avoir de rupture de stock.
L’apprentissage par renforcement
Ce type de Machine Learning peut être très utile dans les grandes entreprises où on doit régulièrement prendre des décisions très importantes. Il permet en effet de déterminer la meilleure action à exécuter en fonction de certains paramètres. Par exemple, le programme peut s’intéresser exclusivement aux comportements qui maximisent les bénéfices et les apprendre.
De manière générale, les algorithmes de renforcement mémorisent les actions optimales après avoir essayé et échoué plusieurs fois. Prenons l’exemple d’une plateforme destinée à la gestion des ressources humaines d’une société. Sur ce genre de plateforme, un agent peut vouloir atteindre la fiche de description d’un employé de l’entreprise. Dans un premier temps, l’algorithme de renforcement commencera par parcourir de façon aléatoire les rubriques de la plateforme. Il finira ensuite par apprendre où il doit aller pour rapidement tomber sur la fiche recherchée.
Comprendre le fonctionnement des algorithmes pour optimiser l’usage du tableur Excel
Le logiciel Excel fait aujourd’hui partie des indispensables dans toutes les entreprises. Certaines sociétés l’utilisent même comme solution palliative lorsqu’ils n’ont pas de progiciel de gestion spécifique. Mais pour profiter pleinement des atouts de Microsoft Excel, il est important de comprendre le fonctionnement de certains types particuliers d’algorithmes. En outre, pour créer et utiliser des macros en Excel, il faut absolument avoir des notions approfondies sur les algorithmes de tri. Ces derniers vous permettront d’ordonner les éléments d’une liste.
Par ailleurs, vous pouvez avoir besoin d’afficher la liste de tous les chiffres d’affaires que votre entreprise a réalisés depuis le début d’un exercice comptable. Là aussi, vous devez connaître la logique derrière certains types d’algorithme. En fait, savoir comment fonctionne les algorithmes permet aux agents d’aller plus vite dans leurs tâches. Quant aux chefs d’entreprise, cela leur permet d’évaluer les performances générales de leurs collaborateurs.
Ce qu’il faut retenir
Pour finir, lorsqu’on se réfère aux différentes avancées technologiques, on constate que les algorithmes représentent l’avenir. Ne pas savoir comment ils fonctionnent est une erreur que les entreprises doivent absolument éviter de faire. Pour apprendre à comprendre le fonctionnement des algorithmes, vous pouvez vous tourner vers des formations de Data Scientist. Vous saurez ainsi manier la plupart des types de programmes informatiques. Vous pourrez même devenir de véritables scientifiques de données.