Product owner : qui est-il et que fait-il ?

Le Product Owner est en passe de devenir un acteur incontournable de la production numérique. Il s’est imposé comme un maillon essentiel de son domaine à travers son impact dans la conception des outils digitaux. Par ailleurs, ses méthodes lui permettent de créer la connexion parfaite entre le Scrum Master, les développeurs et les utilisateurs finaux. Comment et pourquoi ? Explorez donc ce guide complet pour tout savoir sur ce fascinant métier.

Qu’est-ce qu’un product Owner ?

Le Product Owner (P.O) est un responsable de projet adoptant la méthode agile. Il a pour objectif de répondre aux exigences des clients en matière de réalisation d’outils digitaux. Pour ce faire, il se charge de la conceptualisation et supervise la réalisation de ces produits. Il joue à cet effet le rôle d’intermédiaire entre l’équipe technique, l’équipe marketing et les clients. Il parvient ainsi à assurer la conformité de l’outil à développer aux attentes de l’utilisateur final.

Responsable de projet digital

Contrairement aux responsables de projets dans la grande distribution, le P.O dirige des projets digitaux en mode Agile. Il intervient le plus souvent en dimension IT. Les projets qu’il guide vers la réalisation se concentrent sur des outils numériques tels que les sites web, les applications ou encore les logiciels.

Le Product Owner est  donc un expert des méthodologies Agiles. Il a recours à  l’approche du « test and learn » afin d’accélérer le processus de conception des outils. Sa méthodologie minutieuse découpe ce processus en plusieurs étapes courtes connues sous le nom d’itérations. Elles durent généralement quelques semaines.

Intermédiaire entre les équipes et la clientèle

Le Product Owner agit en tant qu’intermédiaire entre ses équipes et la clientèle de l’entreprise. Sa mission première consiste à garantir que la solution proposée réponde de manière optimale aux besoins du client. Dès le début du projet, les premières versions de la solution sont présentées au client. Ce qui permet au Product Owner d’ajuster la réalisation en cours de route en fonction des nouveaux besoins. C’est la raison pour laquelle la technique Agile est répartie en itérations.

Coordonnateur de la production

En plus de travailler en étroite collaboration avec toutes les équipes de production, le Product Owner joue le rôle de coordonnateur. Il interagit en effet avec tous les départements qui interviennent d’une façon ou d’une autre dans la conception des outils. Il supervise leur processus de réalisation en tenant rigoureusement compte du budget alloué et du délai imparti.

Quelles sont ses missions ?

Compte tenu de ses multiples rôles, le product owner représente aussi la clientèle auprès de ses équipes. Il doit tout mettre en œuvre pour que le produit livrable soit d’excellente qualité. En conséquence, toutes ses missions convergent vers cet objectif.

Définition et communication de la vision du produit

La première mission du Product Owner consiste à comprendre la cible du produit et à déterminer ses besoins. Il analyse le marché de l’entreprise afin d’identifier les attentes des utilisateurs. Il interprète ensuite ces attentes puis entame la conceptualisation de l’outil à réaliser. Après quoi, il doit :

• définir la nature de l’outil ;
• déterminer ses principales fonctionnalités ;
• identifier les concurrents ;
• et spécifier les avantages de l’outil.

Une fois l’outil conceptualisé, le Product Owner doit présenter un visuel à son équipe.

Alimentation du backlog du produit

Le P.O est chargé de tenir un backlog. Il s’agit d’une liste de tâches qui classe par ordre de priorité les fonctionnalités que doit disposer l’outil livrable. Cette hiérarchisation s’effectue en fonction de quatre critères :

• la valeur métier ;
• le niveau de risque ;
• l’effort de réalisation ;
• et la compétence technique.

À la suite de chaque itération, le Product Owner doit évaluer son backlog. Il le présentera ensuite aux clients afin d’aligner le produit sur leurs attentes.

Rédaction des User Stories

Le Product Owner rédige aussi des descriptions précises et simplifiées des besoins de la clientèle. Elles sont connues sous le nom de User Stories. Pour les rédiger le Product Owner doit tenir compte des contraintes du métier et des attentes des clients. Elles lui permettent de respecter le budget alloué et de s’assurer que les fonctionnalités voulues par la clientèle sont réalisables.

Acceptation ou rejet des résultats

Dans le cadre du suivi continu des tâches, le Product Owner est tenu de procéder à des mini démos journalières. La présence de toute l’équipe est nécessaire à cet effet. Au cours de ces démos, le Product Owner répond aux diverses questions et en profite pour clarifier ses consignes auprès de l’équipe.

De plus, ces démos assurent la mise en œuvre des tests et l’insertion des limites techniques de l’équipe. Elles permettent également de vérifier si les User Stories sont en adéquation avec les critères d’acceptation. Sur la base des critères préétablis, le product Owner doit approuver ou rejeter les résultats obtenus.

Organisation des User tests

Le Product Owner coordonne les sessions de test avec les clients à plusieurs étapes du projet. Il recueille leurs commentaires afin d’optimiser l’outil. Le plus souvent, il leur présente une version appelée MVP, « Minimum Viable Product » ou « Produit Minimum Viable » en français. Cette version requiert le moins d’efforts de développement tout en générant un maximum de retours clients.

Les compétences d’un Product Owner

Pour devenir un Product Owner efficace, vous devez posséder un ensemble distinct de qualités personnelles et de compétences techniques. Voici plus concrètement en quoi cela consiste.

Les soft skills

Le bon Product Owner se distingue par sa capacité d’écoute, sa propension à la négociation et son sens de l’organisation. Doué d’un relationnel hors pair, il excelle dans la communication et sait aussi faire preuve de diplomatie. C’est un leader pédagogue, doté d’une réactivité pragmatique, ce qui lui permet de prendre des décisions éclairées au moment opportun.

Tout cela nécessite évidemment un esprit lucide, apte à élaborer des synthèses rapides et justes. En outre, il doit demeurer attentif aux attentes des clients et aux évolutions du marché. Afin de répondre aux besoins des sponsors et des acheteurs, il doit aussi  être en mesure de résister au stress.

Les hard skills

Les premières aptitudes techniques d’un Product Owner résident dans son expertise en matière de méthodes Agiles. Il doit maîtriser le langage informatique et être familiarisé avec les méthodologies Agiles/Scrum. En tant que figure centrale de ce domaine, on attend de lui qu’il possède une polyvalence exceptionnelle.

Une affinité marquée pour la technologie est aussi indispensable pour exceller en tant que Product Owner. Sur la base d’une compréhension approfondie du métier du client, il doit pouvoir réaliser un bon release planning. Ses stories doivent être assez précises et pratiques pour ses collaborateurs.

Quels types de sociétés recrutent les Product Owners ?

Les sociétés qui recherchent des Product Owners sont principalement les Entreprises de Services du Numérique. Quelle que soit leur taille, elles sont toutes à la recherche de ce type de profil. Par ailleurs, de plus en plus d’entreprises s’orientent vers une approche centrée sur le consommateur.

Elles cherchent à élaborer rapidement des produits numériques de qualité. Les Product Owners se révèlent être la réponse idéale à ces besoins. Ils facilitent en effet la communication entre les clients et les équipes internes de l’entreprise. Ils garantissent par ailleurs la création d’outils pratiques de haute qualité.

À quelle fréquence le Product Owner est-il recherché ?

Les product Owner sont parmi les professionnels les plus recherchés dans les domaines de la technologie et du webmarketing. Selon l’étude de rémunération 2023 de PageGroup, le Product Owner est même considéré comme un profil rare en France. L’enquête souligne que 70 % des entreprises éprouvent toujours des difficultés à en trouver.

Cette réalité est d’autant plus marquante pour les Product Owner, dont le profil allie spécialisation et polyvalence. Trouver un gestionnaire Agile doté de compétences techniques, marketing et communicationnelles adéquates demeure particulièrement ardu. De plus, les méthodologies Agiles continuent de gagner du terrain dans le monde des affaires. Tant que le framework Scrum existe et reste en usage, ce métier sera toujours prisé.

Quel est le salaire d’un Product Owner ?

Un Product Owner peut obtenir un salaire d’environ 42 000 € brut annuel au début de sa carrière. Les expérimentés quant à eux sont payés jusqu’à près de 65 000 €. Néanmoins, le salaire du Product Owner sera avant tout à la hauteur de ses compétences techniques. Il dépendra aussi de la difficulté des projets qui lui sont confiés et de l’entreprise pour laquelle il travaille.

Comment devenir Product Owner ?

Pour devenir Product Owner, vous devez avoir une compréhension approfondie du domaine digital et du marketing stratégique. Vous devez également suivre une formation complète sur la gestion de projet en mode Agile. Il vous faudra ensuite obtenir une certification telle que la certification PSPO pour attester de vos compétences. Une bonne maîtrise de l’anglais est aussi requise puisque l’examen de la certification se déroule dans cette langue.

Quelles sont les formations à suivre pour l’obtention du certificat ?

Différentes voies sont envisageables pour l’obtention d’un certificat de Product Owner. Vous pouvez opter pour une inscription en école d’ingénieurs ou en école de commerce. De plus, il est possible de prendre part à des programmes universitaires. Le cursus de la formation s’étale le plus souvent sur 3 à 5 ans. Durant leurs apprentissages, les étudiants obtiennent diverses aptitudes en :

• gestion de projet ;
• méthodes Agiles ;
• développement web ;
• développement mobile ;
• et trafic management.

Par ailleurs, ils sont initiés aux notions d’e-business, de big data et de webdesign.

De plus, en fonction des établissements, ils ont la possibilité d’effectuer des stages ou des alternances. Cela a pour but de faciliter leur insertion professionnelle aussi bien à l’étranger qu’en France. Certains établissements proposent même des cours dispensés en anglais pour renforcer la dimension internationale de la formation.

Quelles sont les évolutions à anticiper pour le métier de Product Owner ?

Le métier de Product Owner va sans doute perdurer. Il est d’ailleurs fort probable que sa description évolue. Cependant, on ne peut prédire précisément la direction que prendra cette évolution. Mais, certaines hypothèses peuvent être formulées compte tenu de l’aspect actuel du marché. En effet, le Product Owner tirera sûrement profit de l’avènement de l’intelligence artificielle et du déclin des start-up.

Le Product Owner et les outils d’intelligence artificielle

À l’instar de plusieurs métiers, celui du Product Owner devra s’ajuster à la montée en puissance de l’IA. Certains modèles de langage pourront être exploités pour accomplir diverses tâches telles que la rédaction de User stories. L’Intelligence artificielle pourra également contribuer à la conception du backlog et à la hiérarchisation des fonctionnalités. Cependant, le Product Owner devra toujours se charger de réviser les résultats obtenus.

Si bien exploitées, les IA ont le potentiel d’apporter un gain significatif de temps pour les Product Owner. Comme dit plus haut, les modèles de langage pourraient devenir des assistants précieux pour la gestion des tâches particulièrement chronophages. Ce qui permettra au P.O de se concentrer sur d’autres aspects de son travail.

Bien que les intelligences artificielles soient indéniablement utiles, les professionnels expérimentés devront toujours prendre des décisions stratégiques. L’exploitation de ces IA pourrait entraîner une gestion simultanée de plusieurs produits par plusieurs Product Owners. Toutefois, cela pourrait signifier moins d’opportunités pour les Product Owners juniors à moyen terme.

Le Product Owner face à la diminution de liquidités des start-up

Les nombreux projets innovants en France et à l’international n’empêchent pas le ralentissement de l’investissement au niveau des start-up. Cette diminution des liquidités exercera davantage de pression sur les projets de type Scrum. Ce qui risque d’influencer le temps et la liberté dont dispose le Product Owner dans l’exploration de nouvelles fonctionnalités.

Il est envisageable que le travail futur du Product Owner intègre plus les objectifs commerciaux de son entreprise. Le métier pourrait ainsi évoluer vers des rôles tels que :

• Product Manager ;
• Chief Product Officer ;
• Head of Product ;
• et Business Owner.

Grâce à sa grande polyvalence, des perspectives d’évolution vers un rôle de co-fondateur au sein d’une start-up sont également envisageables.

Par ailleurs, ce professionnel peut choisir de s’éloigner de l’approche fonctionnelle du développement de produit pour se focaliser sur sa dimension technique. Il pourrait par exemple s’orienter vers le rôle de Scrum Master.

Vous savez maintenant tout du Product Owner. Qu’il s’agisse de ses missions ou de ses perspectives d’évolution, ce métier est tout aussi fascinant que prometteur. C’est un excellent choix de carrière pour les férus de la méthode Agile et un investissement rentable pour les entreprises. Ceci vous a peut-être donné envie de poursuivre une carrière en tant que Product Owner. Si oui, quelles étapes envisagez-vous pour atteindre cet objectif ?